De cashewnoot is culinair gezien een noot maar botanisch gezien een zaad. Kasjoebomen, van nature veel voorkomend in Brazilië, geven vruchten in de vorm van een appel, de cashewappel. De groeiwijze is bijzonder, want de relatief grote vrucht produceert maar één cashewnoot. Onderaan de vrucht puilt de noot er zichtbaar uit. Deze vruchten bevatten veel vitamine C. Ondanks dat de vruchten niet zo lekker schijnen te zijn worden ze in sommige landen toch verwerkt tot sap of wijn.
De dop die om de cashewnoot heen zit bevat irriterende olie. Aanraking hiervan kan irritatie op de huid veroorzaken. Dit is dan ook meteen de reden waarom cashewnoten niet in dop verkocht worden.

Lange tijd werd gedacht dat cashewnoten minder gezond waren dan andere noten. Dit vanwege het relatief hoge gehalte aan verzadigde (‘ ongezonde’ ) vetten . Het tegendeel bleek waar.  Cashewnoten bevatten namelijk het minste vet onder de notensoorten!